Структуры мозга, которые различаются при рождении между полами, помогают выполнять гендерно-специфические функции. Большинство других гендерных различий в мозге возникают из-за того, как мы воспитаны и образованны.
Существует несколько стереотипов о наших возможностях, основанных на поле, которые широко цитируются как факты – девочки плохо разбираются в математике, женщины не могут водить машину и т.д. Но есть ли какая-то правда в таких аргументах?
Рождаются ли они с разными типами мозга, которые дают им разные возможности?
Чтобы узнать всю правду об этом, нам нужно вернуться к происхождению мозга в утробе матери.
Половой диморфизм в мозге
План по умолчанию для плода внутри матки состоит в том, чтобы превратиться в женщину. Чтобы перевернуть это и позволить плоду развиться в мужчину, требуется помощь небольшого участка ДНК или гена, называемого областью SRY в мужской ‘Y’ хромосоме.
Как только этот метафорический гендерный “переключатель” гена SRY включен, он во многом влияет на нашу физиологию, и наша нервная система не застрахована от этого. В результате мозг развивается немного по-разному у мужчин и женщин, что называется ‘половой дифференциацией’.
Этот процесс приводит к появлению отличительных черт в мозге мужчин и женщин, точно так же, как различия в репродуктивной системе. Эти особенности метко называются “сексуально диморфными” ("ди" означает два, а ‘морф’ означает форму).
Одним из наиболее известных примеров этого является кластер нейронов в спинном мозге, называемый “бульбокавернозными” (SNB) нейронами. Этот кластер, который иннервирует мышцы в мужском репродуктивном органе, как известно, более хорошо развит у мужчин, чем у женщин.
У женского плода эти нейроны подвергаются “клеточной смерти” или апоптозу, в то время как у мужчин они сохраняются, что приводит к образованию плотного ядра bulbocavernosus. Точно так же сообщалось о различиях в объеме структуры, называемой миндалиной, благоприятствующей мужчинам. Эта структура тесно связана с обонятельной областью (которая обрабатывает запах), и она опосредует поведение, такое как реакция на женские феромоны у мужчин.
Напротив, женщины развивают больше нейронов и объема в структуре, называемой Locus coeruleus, которая отвечает за поведение и возбуждение, связанные со стрессом. Это полезно для понимания более высокой частоты рискованного поведения, приводящего к фатальным последствиям у мужчин, с одной стороны, и высокой частоты стрессовых и тревожных расстройств у женщин, с другой.
Мужчины эволюционировали, чтобы проявлять больше агрессии, что улучшило их шансы в качестве потенциальных партнеров.
Эти примеры ясно показывают, что большинство случаев “полового диморфизма” в мозге эволюционировали, чтобы экипировать организмы для выполнения их соответствующего репродуктивного поведения и связанных с ним функций.
Анатомические различия между полами во взрослом мозге
Помимо врожденных различий в мозге обоих полов, существуют ли различия, которые появляются во взрослом возрасте?
Это был вопрос, на который исследователи пытались ответить в течение длительного времени, сравнивая мозг мужчины и женщины.
Несколько общих различий в анатомии мозга наблюдались между мужчинами и женщинами. Известно, что мужской мозг примерно на 10 процентов больше женского и к тому же тяжелее. Эта разница заметна между полами при самом рождении.
Однако это во многом связано с различием в физическом росте и часто исчезает, когда сравнивают мужчин и женщин одинакового веса. Еще одним заметным отличием является более высокий объем в коре или внешней части мозга у женщин.
Это легко объяснить из-за меньшего размера черепа у женщин, из-за чего мозг должен быть более плотно упакован, чем у мужчин.
Поведенческие различия между мужчиной и женщиной и их связь с мозгом
Известно, что мужчины и женщины обладают разными когнитивными способностями. Например, эмоциональная обработка, визуальное пространство и стратегии агрессии, которые использует мозг, как известно, различаются в зависимости от пола.
Но эти различия никоим образом не связаны с различиями в общем интеллекте.
К сожалению, они часто неправильно интерпретируются в форме превосходства одного пола над другим и часто используются для укрепления существующих гендерных стереотипов. Это настолько распространено, что для этого явления был придуман новый термин “нейросексизм”!
Давайте рассмотрим популярные примеры гендерных стереотипов и их связь с когнитивными навыками.
1 – Пространственное познание в полах
Популярный пример, который используется для защиты гендерных различий, - это преимущество мужчин в пространственном познании, часто используемое для аргумента о том, что мужчины - лучшие водители.
Тесты на пространственное познание проверяют способность индивида сопоставлять заданную фигуру с трехмерными пространственно повернутыми версиями той же фигуры.
По сравнению с этим тестом обнаруживается умеренная гендерная разница, но она исчезает, когда время теста больше. Кроме того, в среднем внеклассные занятия, которыми пользуются мужчины, включая видеоигры и спорт, дают им больше тренировок и подверженности умственному вращению.
Имея это в виду, когда оба пола получают равную подготовку в задачах умственной ротации, эти различия не только исчезают, но и женщины демонстрируют больше улучшений!Также важно отметить, что этот тест по своей сути предвзят по отношению к мужчинам, потому что стратегия сравнения объектов у мужчин по умолчанию-это ментальное вращение, в то время как женщины используют сравнения функций.
В то время как популярные СМИ быстро сообщают вам о любых исследованиях, сообщающих о мужском преимуществе, есть еще одна сторона, о которой часто не сообщается. Женщины показывают преимущество в пространственном вращении, когда их просят переосмыслить объекты как человеческие фигуры! Это открытие является проницательным, потому что женщины способны хорошо работать, когда тест переупаковывается как нечто с “женским преимуществом”, таким как социальный интеллект.
Это показывает, что врожденное знание стереотипа может повлиять на производительность конкретного пола в тесте. Еще одно поразительное и интересное открытие заключается в том, что женщины демонстрируют преимущество в умственной ротации в матрилинейных племенах!
Поэтому нельзя исключать влияние патриархальных установок на мужское преимущество в таких тестах.
2 – Пол и математические способности мужчины и женщины
Другой доминирующий стереотип заключается в том, что мужчины обладают превосходными математическими навыками, чем женщины. Это утверждение часто основано на недопредставленности женщин в традиционных профессиях, которые предполагают использование математики, такой как инженерия (что само по себе проблематично).
Исследования, исследующие когнитивные навыки, лежащие в основе математических способностей у младенцев и маленьких детей, не сообщают о половых различиях. Это подтверждается исследованиями более 7 миллионов детей в Соединенных Штатах в возрасте от 2 до 11 классов, где не наблюдалось различий между полами в математических навыках.
Однако, несмотря на такие доказательства, стереотипы, такие как “девочки не могут делать математику”, продолжают процветать. Было показано, что стереотипы, распространяемые через средства массовой информации и убеждения в их среде, влияют на отношение молодых девочек в школе к “традиционно мужским” предметам, таким как информатика.
Таким образом, эти стереотипы сами по себе ответственны за то, чтобы удерживать женщин от входа в области, в которых доминируют мужчины.
3 – Пол и эмоции - различия между мужчиной и женщиной
С другой стороны, гендерные дебаты часто утверждают, что мужчины часто менее эмоциональны, заботливы или чувствительны.
Каково последнее слово в дебатах о различии мужского и женского мозга?
Самое последнее исследование, в котором изучалось более 2000 мозгов в рамках проекта Human Connectome, показало, что большинство поведенческих различий, отмеченных между полами, имеют лишь слабую связь со структурой их мозга.
В исследовании также отмечалось, что большинство наблюдаемых различий в мозге мужчины и женщины были вызваны различиями в размере мозга и, следовательно, должны интерпретироваться с осторожностью. Недавний обзор прошлых лет исследований гендерных различий в поведении и навыках утверждает, что большинство различий связано с такими факторами, как культура, образованность, общее развитие, окружающая среда и индивидуальные различия.
В свете этих самых последних доказательств можно с уверенностью сказать, что нет “мужского” или “женского” мозга. Конечно, существуют некоторые различия в когнитивных профилях обоих полов, но это не означает, что они рождаются по-разному, и больше связано с тем, как они воспитываются по-разному.
“Природа” не диктует гендерные различия в мозге мужчины и женщины так же сильно, как и в воспитании!
